China 1934: In den armen Bergregionen werden Waisenkinder für ein paar Münzen verkauft. Auch die sechsjährige Mei-en soll den Besitzer wechseln. Sie ist außer sich vor Angst, denn die fremde Frau, die sie kaufen will, ist keine Chinesin. Für Mei-en steht fest: Dieser »fremde Teufel« wird sie verschlingen. Doch die kleine Frau in chinesischer Kleidung ist die Missionarin Gladys Aylward. Für Mei-en beginnt ein neues Leben. Bis eines Tages »silberne Vögel« am Himmel erscheinen und Bomben die Stadt erschüttern. Plötzlich schweben Mei-en und fast hundert weitere Waisenkinder in höchster Gefahr! Gejagt vom Feind, bleibt nur ein Weg: über die Berge.